Las plataformas y proveedores de redes sociales son objeto de un escrutinio cada vez mayor por diversos motivos. TikTok se enfrenta a problemas en Estados Unidos, España y otros países de Meta en Europa por no proteger supuestamente los datos de los usuarios. YouTube se ha enfrentado a acusaciones de recopilar datos de menores de 13 años en el Reino Unido.
Esto sigue a las infracciones antimonopolio contra Google y Apple en la Unión Europea, que les costaron casi 20.000 millones de dólares (posiblemente más cuando concluya otro caso contra Apple). Ahora todas las plataformas se enfrentan a un nuevo problema que podría causar aún más daños.
El proyecto de ley británico sobre seguridad en Internet ha recibido un apoyo considerable a medida que avanza, pero los grupos de defensa quieren que se le añada más escrutinio. En concreto, como señala The Times, el grupo de protección de la infancia 5Rights y su fundadora, la baronesa Biban Kidron, están presionando a los legisladores para que modifiquen el proyecto de ley.
El objetivo es obligar a plataformas en línea como Google y Apple a aplicar realmente las políticas que solían prometer. La verdad demuestra que han estado mintiendo.
Ni Google, a través de su tienda de aplicaciones Google Play, ni Apple, a través de su App Store, prohíben a los usuarios menores de edad de teléfonos inteligentes y tabletas acceder a sitios solo para adultos. Adolescentes y niños pequeños pueden acceder fácilmente a salas de chat anónimas, casinos en línea y aplicaciones de citas.
El intento de introducir un sistema de clasificación para las aplicaciones, similar al que se utiliza en cines y videojuegos para mantener a los niños alejados de los contenidos exclusivos para adultos, ha fracasado. Por ejemplo, como señala The Times, se supone que la aplicación de máquinas tragaperras Jackpot World es sólo para adultos mayores de edad, pero cualquiera puede descargarla.
TikTok afirma que es sólo para mayores de 13 años, pero Apple tiene una edad mínima de 12 años. TikTok también está ampliando su publicidad piloto de juegos de azar en Australia, aunque no tiene ningún mecanismo de control de edad.
Las clasificaciones por edades en Google Play o la App Store no siempre son erróneas, y algunas aplicaciones están efectivamente bloqueadas. Sin embargo, hay discrepancias en las propias clasificaciones. Algunas aparecen como 15+ en la App Store, pero 18+ en Google.
Peor aún, ninguna plataforma o proveedor comprueba legalmente la edad de un usuario. Al crear un perfil de Google en un dispositivo, se puede introducir una edad falsa para eludir los controles. Lo mismo ocurre al crear perfiles en TikTok y otras redes sociales.
